infléchir

infléchir [ ɛ̃fleʃir ] v. tr. <conjug. : 2>

• 1738 pron.; de 2. in- et fléchir, d'apr. inflexion

1 ♦ Fléchir de manière à former une courbe plus ou moins accentuée. ⇒ courber, incliner, plier. L'atmosphère infléchit les rayons lumineux. ⇒ dévier.

2 ♦ Fig. Modifier le cours, l'orientation de. Essayer d'infléchir la politique du gouvernement. « infléchir, assouplir la règle dans le dessein de la parfaire » ( Duhamel).

3 ♦ S'INFLÉCHIR v. pron. réfl. Poutre surchargée qui s'infléchit. ⇒ ployer. — Fig. Leur politique s'est infléchie à gauche. ⇒ gauchir.

⊗ CONTR. Redresser.

● infléchir verbe transitif (de inflexion) Incliner quelque chose, le plier de façon à produire une courbe : L'atmosphère infléchit les rayons des astres. Influer sur l'évolution de quelque chose en en modifiant le cours : Infléchir le cours des événements. ● infléchir (synonymes) verbe transitif (de inflexion) Incliner quelque chose, le plier de façon à produire une courbe

Synonymes :

- courber

- fléchir

- plier

- ployer

infléchir

v.

d1./d v. tr. Fléchir, courber. L'atmosphère infléchit les rayons lumineux.

— Fig. Modifier l'orientation de. Infléchir sa ligne de conduite.

d2./d v. Pron. Dévier. La ligne s'infléchit à droite.

⇒INFLÉCHIR, verbe trans.

A. — Emploi trans.

1. Techn. Fléchir de manière à former un coude. En infléchissant les rayons du soleil, l'atmosphère nous fait ainsi jouir plus longtemps de sa présence (LAPLACE, Exp., I, 16 ds LITTRÉ).

2. Modifier l'état ou la direction d'une chose en inclinant, en courbant, en creusant. Infléchir un jonc, une branche d'arbre (Ac. 1935). Il est de mon pouvoir d'infléchir quelque peu la courbe de tel fleuve afin d'en irriguer le sable (SAINT-EXUP., Citad., 1944, p. 965) :

• 1. ... comme si le doux effleurement des mantes des paysannes entrant à l'église et de leurs doigts timides prenant de l'eau bénite, pouvait, répété pendant des siècles, acquérir une force destructive, infléchir la pierre et l'entailler de sillons comme en trace la roue des carrioles dans la borne contre laquelle elle bute tous les jours.

PROUST, Swann, 1913, p. 59.

— Au fig. Modifier l'orientation, la tournure de quelque chose. Infléchir le cours des événements, un projet. Au déclin, nous avons peine à croire que notre destinée ait pu être infléchie par un livre? Cela est vrai pourtant, d'une vérité quotidienne (MAURIAC, Chemins mer, 1939, p. 143). On peut (...) dévier et infléchir le déroulement empirique des actes (JANKÉL., Je-ne-sais-quoi, 1957, p. 257) :

• 2. Bien vite il faut en appeler au bon sens, c'est-à-dire à l'expérience continue du réel, pour infléchir les conséquences déduites et les recourber le long des sinuosités de la vie.

BERGSON, Évol. créatr., 1907, p. 214.

B. — Emploi pronom.

1. Prendre une autre direction; s'incurver, se courber, se pencher. Cependant la courbe des Carthaginois peu à peu s'aplatissait, elle devint toute droite, puis s'infléchit (FLAUB., Salammbô, t. 2, 1863, p. 150). La tige s'infléchit vers la lumière (PLANTEFOL, Bot. et biol. végét., t. 1, 1931, p. 433). Le fleuve nourricier [la Tamise], pareil à l'aorte, s'infléchit comme elle jusqu'au cœur de la cité (MORAND, Londres, 1933, p. 313) :

• 3. On suppose qu'à demi construite, la tour de Pise s'est infléchie, et que les architectes ont continué; puisqu'ils ont continué, cette inclinaison ne les choquait qu'à demi.

TAINE, Voy. Ital., t. 2, 1866, p. 70.

— Rare. [Le suj. désigne une pers.] Je vis le patron s'infléchir en courbettes (PROUST, Guermantes 2, 1921, p. 407).

2. Spécialement

a) OPT. Dévier. Le point où des rayons lumineux s'infléchissent (Ac.). Lorsqu'un rayon de lumière nous semble se briser brusquement au passage d'un milieu dans un autre d'une densité différente, en réalité le rayon s'infléchit sans discontinuité; la nouvelle direction se raccorde avec la direction primitive par une portion de courbe dont les dimensions nous échappent (COURNOT, Fond. connaiss., 1851, p. 286).

b) MUS. Changer le ton, la hauteur. À chaque instant la ligne mélodique s'infléchit pour faire des grâces (COMBARIEU, Mus., 1910, p. 207). Le 1^er violon, quittant les régions sereines, s'infléchit en une modulation en fa mineur qui ramène, avec le thème principal, le début de l'adagio (MARLIAVE, Quat. Beethoven, 1925, p. 92).

Prononc. et Orth. : [], (il) infléchit []. Att. ds Ac. dep. 1835. Étymol. et Hist. 1. 1738 « incliner de manière à former une courbe » (DE MAIRAN ds Mém. de l'Acad. des sc., p. 58 ds DG : rayons infléchis); 1803 spéc. bot. « courbé en dedans » (BOISTE); 1893 archit. arc infléchi (DG); 2. 1834 pronom. au fig. « subir une modification progressive de son évolution » (SAINTE-BEUVE, Volupté, t. 2, p. 235 : toute la destinée s'était pour moi infléchie sous l'impulsion de ce commencement). Dér. de fléchir; préf. in-¹, formé pour servir de corresp. verbal à inflexion sur le modèle de fléchirlexion. Fréq. abs. littér. : 67.

infléchir [ɛ̃fleʃiʀ] v. tr.

ÉTYM. 1738, au p. p. et au pron.; de 2. in-, et fléchir, d'après inflexion.

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1 Fléchir de manière à former une courbe plus ou moins accentuée. ⇒ Courber, incliner, plier. || « Infléchir un arc » (Académie). || L'atmosphère infléchit les rayons lumineux. ⇒ Dévier. — Par anal. Détourner, changer la direction de. || Les troupes en marche infléchissent leurs routes vers le sud (→ Formation, cit. 1).

2 (Déb. XX^e). Plus cour. Fig. Modifier l'orientation, la tournure de… || Infléchir une politique, une destinée.

1 (…) infléchir, assouplir la règle dans le dessein de la parfaire (…)

G. Duhamel, la Pesée des âmes, p. 56.

2 (…) certains événements de l'époque présente, événements qui n'ont pas été sans infléchir telle ou telle de mes actions (…)

G. Duhamel, le Cri des profondeurs, p. 27.

2.1 La politique française ce jour-là a été infléchie dans le sens souhaité par le fascisme.

Mauriac, le Nouveau bloc-notes, 1958-1960, p. 298.

➪ tableau Verbes exprimant une idée de mouvement.

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s'infléchir v. pron. réfl.

ÉTYM. (V. 1770).

♦ || « Le point où des rayons lumineux s'infléchissent » (Académie). — Courbe qui s'infléchit (→ Globe, cit. 2). || Poutre surchargée qui s'infléchit. ⇒ Ployer.

3 (…) une lame de couteau ou de verre, dont la pointe est rasée par les rayons du soleil dans une chambre obscure (…) les rayons s'infléchissent, se portent vers cette lame en proportion des distances; c'est-à-dire que le rayon qui passe le plus près de cette pointe est celui qui s'infléchit le plus vers le couteau. Toutes les autres expériences de l'inflexion de la lumière près des corps se rapportent à celle-ci.

Voltaire, Essai sur la nature du feu…, I, IV.

♦ Sons. Changer de hauteur, de ton par des inflexions. || La mélodie, la ligne mélodique, la partie de violon s'infléchit.

♦ (Déb. XX^e). Fig. || Leur politique s'est infléchie à gauche.

4 Les processus physiologiques (…) s'infléchissent toujours dans une même direction, celle qui mène à la plus longue survie de l'individu.

Alexis Carrel, l'Homme, cet inconnu, VI, I.

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infléchi, ie p. p. adj.

ÉTYM. (1738).

♦ Dont la direction est modifiée de façon à former une courbe. || Rayons du soleil infléchis par l'atmosphère terrestre (→ Éclipse, cit. 2). — (1803). Bot. Recourbé du dehors en dedans. || Rameaux infléchis. — (1893). Archit. || Arc infléchi, formé de deux talons tangents par leurs sommets. || L'arc en accolade est un arc infléchi.

♦ Méd. Qui est fortement fléchi (en parlant d'un organe, d'une partie du corps). — (Sons). || Une voix infléchie. — Voyelle infléchie, qui a subi l'inflexion.

5 (…) elle se campa devant moi de profil, rejeta la tête en arrière, et, d'une voix de tête assez forte et non infléchie (…)

Gide, Isabelle, III, p. 44.

6 Les pièces sont larges et sombres, avec des planchers d'un chêne infléchi par le poids des ans.

Pierre Benoit, M^lle de la Ferté, p. 8.

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CONTR. Redresser. — (Du p. p.) Droit.

DÉR. Infléchissement.

Encyclopédie Universelle. 2012.